Les cryptomonnaies peuvent-elles être piratées ?

Quand on parle de cryptomonnaies, on pense tout de suite à une monnaie 100 % numérique, sans billets de banque ni pièce de monnaie. Et qui dit numérique, dit aussi risques de piratage. Il est vrai que des cryptomonnaies ont pu être volées au moyen d’attaques très sophistiquées. Cependant, les piratages qui aboutissent sont rares. Quoi qu’il en soit, il vaut mieux comprendre comment fonctionne ces cas de vols pour savoir comment s’en protéger.

Est-ce qu’on peut vraiment pirater une cryptomonnaie ?

Les cryptomonnaies reposent sur une technologie appelée blockchain. C’est une sorte de registre public, partagé entre des milliers d’ordinateurs, qui garde la trace de toutes les transactions. Chaque transaction est validée par le réseau, encodée et inscrite dans une chaîne de blocs, liant des millions d’autres transactions entre elles. Une fois que c’est fait, personne ne peut la modifier ou l’effacer.

Pour pirater une crypto (ou plus précisément une blockchain), il faudrait contrôler plus de la moitié du réseau en même temps. C’est ce qu’on appelle une attaque à 51 %. Ainsi, les pirates, ayant pris massivement le contrôle du réseau, pourront modifier les transactions qui n’ont pas encore été confirmées par la blockchain. Cette forme d’attaque reste très difficile à mener et est extrêmement coûteuse à mettre en place.

En réalité, ce qui se fait couramment pirater, ce n’est pas la blockchain. Les pirates s’attaquent surtout aux plateformes où les cryptomonnaies sont échangées ou aux portefeuilles où les utilisateurs les gardent.

Les différentes techniques de piratage d’une plateforme d’échange

Les plateformes d’échange sont les sites où l’on achète, vend ou échange des cryptos. Pour fonctionner, elles centralisent une grande quantité d’actifs et d’informations personnelles (notamment les clés privées de leurs clients). Ce sont donc des cibles idéales pour les hackers.

Certains d’entre eux s’introduisent dans les serveurs pour voler des fonds, d’autres utilisent des failles dans le code du site pour détourner les transactions. Un exemple concret est celui de la plateforme d’échange crypto Bybit qui, en février 2025, a subi un piratage record de 1,46 milliard de dollars en Ethereum.

Quels sont les risques de piratage associés aux portefeuilles électroniques ?

Les portefeuilles électroniques servent à stocker les cryptomonnaies. Il en existe deux grandes catégories, à savoir : les portefeuilles en ligne (hot wallets) et les portefeuilles hors ligne (cold wallets).

Un hot wallets est un logiciel ou une application installé sur votre smartphone ou votre ordinateur. Un cold wallet est un objet physique peut se présenter par exemple sous forme de clé USB.

Les hot wallets, connectés en permanence à Internet, sont plus vulnérables, car ils peuvent être la cible d’attaques à distance. Un pirate peut aussi injecter un logiciel espion dans votre appareil, via un site piégé ou une pièce jointe afin d’intercepter votre clé privée dès que vous l’utilisez ou la stockez sur l’appareil.

Cette clé privée (ou phrase secrète), composée généralement d’une suite de caractères aléatoires, donne un accès complet à vos cryptomonnaies. Si quelqu’un met la main dessus, il peut transférer vos fonds sans que vous puissiez les récupérer.

Enfin, même si les cold wallets sont plus sûrs, ils peuvent aussi être vulnérables, surtout si l’appareil physique qui les stockent est volé et que le voleur trouve la clé secrète.

Comment se protéger des piratages quand on possède des cryptos ?

Protéger ses cryptomonnaies commence par une règle simple : ne jamais partager sa clé privée. Conservez-la dans un endroit sécurisé, inaccessible à d’autres utilisateurs de votre appareil. Veillez également à limiter l’accès physique à l’appareil sur lequel vos cryptomonnaies sont stockées. Évitez de le prêter ou faites-le uniquement à des personnes de confiance, sous votre surveillance.

En outre, le stockage des cryptomonnaies hors ligne est l’option la plus recommandée.

Si vous passez par une plateforme d’échange, privilégiez celles qui ont bonne réputation, des protocoles de sécurité robustes, et, si possible, une assurance en cas de piratage. Activez la double authentification (2FA) et surveillez régulièrement les connexions à votre compte.

Enfin, évitez les réseaux Wi-Fi publics car ils ne sont pas sécurisés. Ne vous connectez jamais à votre portefeuille via un réseau Wi-Fi public. Utilisez des mots de passe forts et sécurisés et méfiez-vous des messages ou emails suspects dans lesquels on vous demande votre clé privée.

Pour limiter les risques, mieux vaut également investir dans des cryptos dont l’infrastructure est immense, comme le Bitcoin ou l’Ethereum. Ces blockchains reposent sur des réseaux très vastes et décentralisés, rendent les attaques difficiles. Et si vous décidez d’en acquérir, il peut être utile de suivre le cours de l’Ethereum ou du Bitcoin afin de repérer les moments opportuns pour acheter ou vendre, en fonction du marché.

Peut-on retrouver des cryptomonnaies volées ?

Dans la plupart des cas, récupérer des cryptomonnaies volées est très compliqué. Les transactions sont irréversibles, et même si elles sont enregistrées publiquement sur la blockchain, il est difficile d’identifier les personnes derrière les adresses utilisées. Certaines plateformes peuvent cependant bloquer les fonds si ceux-ci sont envoyés vers des portefeuilles déjà signalés ou surveillés, mais ces cas restent rares.