Multiples serveurs HTTP sur la même machine

Avec HTTP/1.0, pour pouvoir faire tourner plusieurs serveurs HTTP sur la même machine, il fallait :

soit utiliser plusieurs ports TCP, un par serveur, ce qui alourdit les URLs et encourage les gens à faire tourner des serveurs sur des ports bizarres ;
soit utiliser plusieurs adresses IP, une par serveur, sur une ou plusieurs interfaces Ethernet, or certains systèmes d'exploitation (dont SunOS) ne permettent pas d'avoir plusieurs adresses IP sur une même interface Ethernet.

HTTP/1.1 remédie à ce problème en rendant obligatoire l'utilisation de l'en-tête Host dans toutes les requêtes :

GET / HTTP/1.1
Host: www.hsc.fr
...

Ceci permet, grâce à des enregistrements DNS de type CNAME, de gérer plusieurs serveurs HTTP sur la même machine avec une seule adresse IP et un seul processus serveur.

Si le serveur auquel on s'adresse tourne sur un port différent du port HTTP standard (80), il faut l'indiquer dans l'en-tête Host :

GET / HTTP/1.1
Host: www.hsc.fr:8081
...

Les serveurs doivent aussi être en mesure de gérer les requêtes du type :

GET http://nom.du.serveur:port/chemin/d'accès/au/fichier.html HTTP/1.1

qui ne sont pour le moment envoyées qu'aux relais. Cette forme de requête sera la forme standard des futures versions du protocole HTTP, ce qui rendra l'en-tête Host inutile.